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El circuito de servicio es donde se desarrolla el trabajo silencioso e implacable de preparación de la carrera. Mucho antes de que los ciclistas se suban a sus bicicletas y mucho después de que las multitudes se vayan a casa, Thomas Damuseau y sus compañeros mecánicos de DECATHLON AG2R LA MONDIALE están inmersos en el ritmo de limpiar, montar, comprobar y perfeccionar, porque cuando la precisión es lo más importante, cada pequeño detalle tiene el potencial de influir en el resultado.
¿Cómo es un día típico en el curso de servicio antes de una carrera como el Tour de Francia?
La preparación siempre comienza con el stock. Antes que nada, debemos asegurarnos de tener los productos Muc-Off adecuados disponibles en las cantidades que exige la carrera. Eso significa prever los pedidos con semanas de antelación, ajustándonos al calendario de la carrera y anticipando las necesidades de cada etapa. Una vez que las estanterías están completamente llenas, los mecánicos se reúnen con el Departamento de Innovación y los ingenieros del equipo para revisar las configuraciones previstas para la carrera. Solo entonces comienza el trabajo práctico. Se revisan las bicicletas, se inspecciona el hardware y se instalan y prueban las piezas nuevas. Todo sucede en el Centro de Rendimiento, donde se dan los últimos retoques antes de que el equipo se dirija a la línea de salida. El objetivo es llegar al hotel la noche anterior con las bicicletas ya preparadas para la carrera. Los ciclistas deben poder salir directamente a su entrenamiento de reconocimiento sin ninguna duda.
¿Cómo encajan los productos Muc-Off en tu rutina habitual de limpieza y mantenimiento?
Con una flota de bicicletas, bicicletas de repuesto y bicicletas de entrenamiento que pasan constantemente por el túnel de lavado, es esencial contar con un proceso claro y unificado. Seleccionamos los productos que se ajustan exactamente a nuestros requisitos de rendimiento. Una vez establecida la lista, todos los mecánicos siguen el mismo procedimiento, paso a paso, para devolver cada bicicleta a su estado perfecto. Después de cada etapa y cada sesión de entrenamiento, las bicicletas se lavan por la tarde. La rutina es meticulosa: desengrasar, lavar, proteger, secar y volver a lubricar. El clima juega un papel importante, y el meteorólogo del equipo proporciona información actualizada directamente a los mecánicos. Si se prevé lluvia, se realizan ajustes. Si se prevé polvo, el protocolo vuelve a cambiar. En términos generales, el flujo de trabajo de mantenimiento se basa en tres categorías de productos Muc-Off: productos protectores que se aplican de antemano para prolongar la vida útil de los componentes y evitar la corrosión; Ludicrous Lube, que se utiliza durante la carrera para obtener la máxima eficiencia de la cadena, y productos restauradores después de cada etapa para que las transmisiones vuelvan a estar en condiciones óptimas. Es una rutina diseñada para el rendimiento y la durabilidad, y todos los mecánicos la conocen de memoria».
¿Cuáles son algunos de los mayores retos a los que te has enfrentado esta temporada?
«Lo más difícil es mantenerse al día con la evolución constante. En las carreras del WorldTour, donde el equipo se enfrenta a todo tipo de condiciones, desde adoquines hasta tormentas, la adaptabilidad se convierte en un requisito diario. Cada tipo de carrera tiene unas exigencias diferentes. Una contrarreloj, una clásica polvorienta, una etapa de montaña... Todas ellas requieren un enfoque específico. Vuestro trabajo consiste en ajustar la preparación a cada condición, y ahí es donde los productos de mantenimiento de alto rendimiento resultan inestimables. La durabilidad también es un aspecto fundamental. No solo buscamos la velocidad. Protegemos el equipo durante toda la temporada. La corrosión, la fricción, el desgaste a largo plazo... esas son las batallas que libramos cada día».
¿Cómo garantizas la coherencia y la fiabilidad entre múltiples bicicletas, ciclistas y etapas?
Incluso con el caos de una gran vuelta de tres semanas, la constancia es imprescindible. Todas las bicicletas reciben el mismo nivel de atención, ya sean las de carrera o las de repuesto que se transportan en el techo del coche. Todas se lavan y se revisan a diario con la amplia gama de productos Muc-Off, que han sido aprobados por nuestro Departamento de Rendimiento e Innovación. Esta uniformidad significa que los ciclistas pueden cambiar de bicicleta a mitad de carrera con total confianza, sabiendo que la sensación, la eficiencia y la configuración serán exactamente las mismas. Es parte de nuestros estándares operativos; queremos que todos los ciclistas se beneficien del mismo rendimiento optimizado en cada momento de la carrera».
¿Cuál es tu producto favorito «desconocido» de la gama Muc-Off?
«El limpiador de transmisiones. Es increíblemente eficaz: rápido, potente y esencial para conseguir un acabado perfecto. Ahorra mucho tiempo, ya que no es necesario realizar múltiples lavados para dejar la transmisión impecable. Para los mecánicos, los productos desengrasantes son fundamentales. Si quieres una bicicleta impecable y la máxima eficiencia, debes empezar por una transmisión limpia. Este producto es la base de nuestro enfoque de rendimiento».
